Historia del Encuentro de Novios

ENCUENTRO DE NOVIOS es el nombre adoptado en los países de habla hispana para el ministerio pastoral internacionalmente conocido como CATHOLIC ENGAGED ENCOUNTER.

El ENCUENTRO DE NOVIOS en sus orígenes (Detroit, 1968) estuvo ligado al ENCUENTRO MATRIMONIAL (conocido internacionalmente como WORLDWIDE MARRIAGE ENCOUNTER), pero desde 1975 es completamente independiente. Está constituído por parejas y sacerdotes católicos, que colaboran, como voluntarios, en la actividad pastoral destinada a la preparación de los novios para el sacramento del Matrimonio.

Se sostiene con las donaciones generosas de sus miembros y de las parejas de novios que han recibido sus servicios.

Actualmente el ENCUENTRO DE NOVIOS desarrolla su actividad en muchos países de los cinco continentes. Su orientación es católica, pero está abierto para acoger a todas las parejas de novios que quieran aprovechar este servicio. Varias Iglesias cristianas no católicas han aprovechado nuestra experiencia y han creado sus propias expresiones del Encuentro de Novios.

Historia del Encuentro Católico para Novios
Información General

Rev. 05/10/1984

Prefacio

En esta sección traemos una breve historia de los comienzos el Encuentro Católico para Novios, preparada por Frank y Trixie Knight. Los Knight son los primeros responsables de la formación del E.C. para Novios como lo conocemos en el presente. Ellos recibieron mucha ayuda de cientos de parejas y sacerdotes envueltos en diferentes ministerios y movimientos.

El Comienzo del Encuentro Católico para Novios (1974-1975)

En Junio de 1974, a los miembros de la Comunidad de Recursos del nuevo movimiento del Encuentro Matrimonial comenzaron a llegarles muchas preguntas sobre programas para las parejas de novios. Se despertó una preocupación por el aumento en el número de divorcios y separaciones, especialmente de esas parejas que se casan muy jóvenes. Sólo se sabía que algunas de estas parejas habían asistido a un f.d.s. del Encuentro Matrimonial durante los primeros años de este movimiento (1969-1971) pero los beneficios para ellos eran dudosos. Como resultado de nuestra discusión, pensamos que podría ser buena idea hacer algo para remediar esta situación y adaptar el f.d.s. del Encuentro Matrimonial de una forma que fuera apropiada para las parejas de novios y cubrir sus necesidades. Buscamos y recibimos la aprobación del aquel entonces Equipo Ejecutivo Nacional del Encuentro Matrimonial, Ray y Norma Pawloski y el Padre Ed Schramm de la ciudad de San Louis, Missouri. También recibimos permiso para presentar f.d.s. pilotos en la área metropolitana de Nueva York. Hicimos una agenda para reunirnos cada 2 semanas y trabajar sobre este proyecto. Las parejas de nuestro grupo de comunidad:

Tim y robin Johnson Port Washington, New York.
Dick y Ginny Ronan Merrick, New York.
Tom y Mae Berry Flushing, New York.
Jim y Carol Dopman Brooklyn, New York.
Jim y Iris McGrath Staten Island, New York.
Charlie y Lee Rooner Montclair, New York.
Frank y Gail Mertz Watchung, New Jersey.
Frank y Trixie Knight New Jersey.

Todos estábamos muy entusiasmados con este proyecto de adaptar la guía del f.d.s. del Encuentro Matrimonial para poder ayudar a las parejas de novios. Empezamos por estudiar varios programas existentes para las parejas de novios en varias Diócesis del país. En Julio 1974, cuando el Equipo Ejecutivo Nacional vino a la ciudad de Nueva York para una reunión, ellos nos trajeron una copia de un bosquejo de un f.d.s. para novios que ellos habían recibido hacia algún tiempo en una reunión del Encuentro Matrimonial en la ciudad de Chicago. El bosquejo había sido desarrollado por una pareja, Jim y Betsy Carr, de Detroit, Michigan. Miramos este bosquejo superficialmente y decidimos que esta no era la dirección que nosotros, el Comité de Recursos, queríamos seguir. Nos habíamos hecho el propósito de seguir lo más posible el Formato del Encuentro Matrimonial para desarrollar el programa para Novios. Entonces dejamos de lado el bosquejo de los Carr y continuamos con el nuéstro. Nos dimos cuenta de que teníamos que agregar ciertas cosas al bosquejo del f.d.s. del Encuentro Matrimonial (eje., una charla de Sexo y Sexualidad), y también que había que eliminar algunos otros elementos (ej, el 90/90). Y así nos concentramos en estas áreas. Mientras nos prepárabamos para estos 7 f.d.s. pilotos, el Padre Joe Estabrook nos llamó para comunicarnos que la Diócesis de Albany también quería un f.d.s. Eso aumentó a 8 nuestros f.d.s. pilotos programados. Los esfuerzos de los Padres Bob Blauvelt y Tom Morrow, hicieron que la Diócesis de Brooklyn también también se abriera a nuestros planes.

A principios de Agosto, Charlie y Lee Rooney, quienes vivían en Newark, (New Jersey), trajeron un artículo del periódico diocesano, The Advocate, a una de nuestras reuniones regulares. Este artículo anunciaba que el primer f.d.s. del Encuentro Católico para Novios se iba a ofrecer el en el área del Este y que iba a ser ofrecido por el padre Jack Morley y Ron y June Bell durante el f.d.s. de Octubre 12, 1974. Desafortunadamente, no fue posible comunicarnos inmediatamente con Ron y June o con el padre Morley. Por lo tanto decidimos dejar de tratar de comunicarnos con ellos y continuamos con nuestro programa puesto que teníamos todavía mucho trabajo por realizar -- vg. terminar el bosquejo, buscar las casas de retiro, reclutar parejas para el f.d.s., al mismo tiempo que seleccionar y preparar a las parejasy sacerdotes de equipo para presentar estos f.d.s.

Nuestro primer f.d.s. estaba programado para Noviembre de 1974, en la casa de retiro de St. Augustine en Staten Island, New York. El equipo programado era el padre Bob Blauvelt, Jim y Carol Dopman, Marty y Dot Wheelan y Steve y Maureen Mazurkiewicz.

Para este tiempo, finalmente habíamos podido comunicarnos con el equipo de Newark. Cuando volvimos a nuestra comunidad, les hablamos de nuestra visita y les sugerimos esperar para terminar nuestro bosquejo hasta que regresáramos de la experiencia del f.d.s. de Detroit. Nuestra comunidad nos dio el voto de confidencia y aceptó esta sugerencia. Por el momento, ya nos habíamos puesto una agenda temporal:

• Enero 1975 Ladycliff College, Highland Falls, New York. Rev. Danny Murphy, Jim y Iris Mcgrath, Frank y Linda Ferrara.
• Enero 1975 Albany, New York. En un espiritu de cooperacion y promocion de una buena relacion entre nuestras comunidades y la Diócesis de Newark - pedimos a Ron y June Bell, Walt y Ann Spinner el presentar este f.d.s. con el padre Joe Estabrook.
• Febrero 1975 Ladycliff College, Highland Falls, New York. Padre Tom Morrow, Charlie y Lee Rooney, Walt y Cathy Sweeny.
• Marzo 1975 Ladycliff College, Highland Falls, New York. Padre Gene Delemore, Phil y Mary Coffey, Frank y Donna Fiore.
• Abril 1975 Cor Mariae Retreat House, Sag Harbor, New York. Padre Bill Sheehan, Fred y Kay Weiss, Steve y Mary Shipman.
• Mayo 1975 Ladycliff College, Highland, New York. Padre Harry Heck, John y Lucy Enright, Dennis y Maureen Werner.
• Junio 1975 Ladycliff College, Highland Falls, New York. Padre Pat McGowan (Belfast Ireland), Ed y Sue McLoughlin, Ed y Diana Schultz.

Cuando hicimos la experiencia en la Diócesis de Newark durante el f.d.s. de Octubre 15, nos dimos cuenta que la estructura era mucho mejor que la versión adaptada de los f.d.s. del E.M. en la cual habíamos estado trabajando anteriormente. Los temas estaban enfocados hacia las parejas de novios tal como ellos son dentro de su relación. Basados en nuestra experiencia como equipos del E.M., vimos un fuerte potencial para profundizar el impacto de las charlas y eso fue al compartir nuestras experiencias personales para presentar más claramente las áreas importantes del f.d.s. Durante nuestra siguiente reunión de comunidad, propusimos continuar, en base de fds. pilotos, con el uso del bosquejo de los f.d.s. de Detroit (el equipo comparte personalmente sus charlas por medio de ejemplos). Después, por medio de la información recibida de los equipos y por medio de cuestionarios de evalucación que respondían las parejas de novios, haríamos los ajustes necesarios al bosquejo del f.d.s.

Inmediatamente nos comunicamos con Jim y Betsy Carr y les compartimos de nuestro entusiasmo sobre su bosquejo, compartimos con ellos lo que estábamos haciendo y lo que queríamos hacer en el futuro, y recibimos su aprobación para seguir adelante. Nos dijeron que ellos habían entregado el bosquejo, sin ningún requisito, a otras comunidades del país.

A principios de Enero 1975, después de nuestro primer f.d.s. piloto en Mt. Agustine, (el cual fue bien recibido por las parejas), nosotros (Frank y Trixie) fuimos invitados, como parte de la Comunidad de Recursos del Encuentro Matrimonial, a la Convención Mundial del Encuentro Matrimonial que se llevo a cabo en la ciudad de San Francisco, CA. Nos pidieron que diéramos una presentación sobre ambos programas para los Novios y cuáles eran sus adelantos logrados hasta ese momento, a más de 600 parejas y sacerdotes de todo el país que estarían presentes ahí. Las noticias y la descripción de lo que había sucedido hasta el momento fue recibido con mucho entusiasmo que no nos pudimos dar abasto para cubrir todas las peticiones que nos hicieron para preparar equipos (parejas y sacerdotes) para ofrecer f.d.s. pilotos (era la única manera de preparar equipos hasta ese momento) En lugar de llevarnos años para formar y entrenar equipos o de correr el riesgo de ser más parejas casadas que novios en los f.d.s., pensamos más apropiado el seleccionar una área central para una sesión dedicada a entrenamiento. El Padre Tom Morrow, habiendo sido uno de los sacerdotes que presentaban los f.d.s. pilotos, aceptó ser parte del equipo con nosotros. El f.d.s. de entrenamiento se llevó a cabo en la ciudad de Kansas, Missouri, en Marzo 21-23. 30 parejas y 15 sacerdotes de diferentes partes del país asistieron a esta reunión. Para ese tiempo, ya habíamos recibido suficiente información de parte de las parejas de novios y de los equipos, para hacer cambios mayores en las guías de las charlas. El tema de Relaciones Dadoras de Vida se incluyó dentro del f.d.s. La charla de Moralidad fue modificada y aclarada. Además, aspectos de moralidad se incluyeron en otras charlas para poder proveer una forma más suave y lógica para introducir el tema.

La respuesta inicial sobre el fin de semana de entrenamiento fue tan grande que se tuvo que programar otro parecido para la misma cantidad de parejas y sacerdotes. El segundo f.d.s. se llevo a cabo en el hotel Howard Johnson's, Newark Airport. El padre Gene Delmore, quien fue el sacerdote de equipo en el f.d.s. piloto de Marzo, también fue el que dio el f.d.s. de entrenamiento en Abril 18. Como parte de la introducción, invitamos al padre Jack Morley que estuviera presente el viernes por la noche para que compartiera con las parejas presentes cómo había comenzado y cómo se iba desarrollando el Encuentro de Novios en Newark.

Podíamos ver como las charlas tendrían que ir cambiando y clarificándose con el tiempo y esto se hizo más claro durante las sesiones de entrenamiento. Sin embargo, teníamos temor que parejas con menos experiencia dentro del Encuentro Matrimonial pudieran caer en la trampa de incorporar más características del Encuentro Matrimonial dentro del f.d.s. de Novios. Había dos razones básicas por las cuales juzgábamos deberia evitarse esto:

1. Las parejas de novios no tenían necesidad de que se les explicara cómo comunicarse a nivel de "sentimientos" en esa etapa de su relación.
2. El incorporar las características del Encuentro Matrimonial dentro del f.d.s. de Novios podría disminuír la eficacia que el Encuentro Matrimonial pudiera tener en las parejas cuando asistieran a él y que ya hubieran experimentado el E. C. para Novios. (teníamos esta preocupación profunda porque muchos de los novios nos preguntaban que cuándo podrían ellos experimentar el E.M.)

Otro aspecto enfocado dentro del f.d.s. de entrenamiento fue a lo que nosotros llamamos "El Sueño del Encuentro Católico para Novios." Vimos esto como un regalo de la comunidad de Recursos del E.M. para la Iglesia, a través de las Diócesis, en todo el país y para el mundo y, llenos de esperanza, confiábamos poder incorporarlo en los programas de la Pastoral Familiar.

Aún después de dos sesiones de entrenamiento, se siguió recibiendo peticiones de parte de parejas y sacerdotes para que este entrenamiento continuara a lo largo de todo el país. Puesto que el E.M. iba a tener su convención anual en St. John's University (Queens New York) durante la última semana de Junio de 1975 y que parejas de diferentes lugares del país iban a estar presentes, nosotros programamos, con permiso de los Ejecutivos del E.M., informar a todos los coordinadores del E.M. que habría una sesión de entrenamiento durante la convención, para parejas y sacerdotes que estuvieran interesados en ofrecer f.d.s. del Encuentro Católico para Novios. Aproximadamente 60 parejas y 12 sacerdotes atendieron esta sesión. El Equipo para este taller fueron:

Padre Bill Sheehan (Baltimore, Maryland).
Fred y Kay Weiss (Lynbrook, New York).
Rich y Pat Meehan (Los Angeles, Ca.).

Con más de 100 parejas y 50 sacerdotes que habían recibido este entrenamiento y puesto que a través de todo el país se habían llevado a cabo estos f.d.s. o ya estaban programados como en Seattle, Wa.; Los Angeles y San Francisco, Ca.; Boston, Ma.; New Orleans, Lo.; Albany y Binghamton, y New York, N.Y., la comunidad de Recursos se dio cuenta que su misión ya había terminado. El programa que el Encuentro Matrimonial había organizado había sido introducido en muchas diócesis a través de esfuerzos de parejas y sacerdotes a través de todo el país. Y así seguimos orando para tener la sabiduría para seleccionar a las parejas apropiadas y sacerdotes para coordinar y compartir las experiencias de este programa que estaba creciendo rápidamente. Se necesitaba de un liderazgo que pudiera saborear y apreciar este sabor, riqueza y experiencia de las diferentes diócesis y compartirla con otras diócesis del resto del país y que viera que el bosquejo del f.d.s. creciera y reflejara estos factores y al mismo tiempo mantenerlo al día. El equipo que fue seleccionado para esto fueron Padre Gene Delmore y Joe y Carol Jez de Seattle, Wa.